Curtis Sliwa (/ˈsliːwə/; ur. 26 marca 1954) jest amerykańskim aktywistą, gospodarzem audycji radiowych oraz założycielem i dyrektorem naczelnym Guardian Angels, organizacji non-profit zajmującej się zapobieganiem przestępczości. Sliwa był kandydatem Partii Republikańskiej w wyborach na burmistrza Nowego Jorku w 2021 r., w których przegrał z prezydentem dzielnicy Brooklyn, Erikiem Adamsem.
Curtis Sliwa urodził się 26 marca 1954 r. w katolickiej rodzinie pochodzenia polskiego i włoskiego w Canarsie na Brooklynie. Ma dwie siostry. Uczęszczał do Brooklyn Prep, jezuickiej szkoły średniej, z której później został wyrzucony. Ukończył Canarsie High School. W młodości pracował jako chłopiec na posyłki w Daily News, gdzie przyznano mu tytuł „Gazety Roku” i podróż do Białego Domu po tym, jak uratował kilka osób z płonącego budynku podczas roznoszenia gazet.
Zanim założył Guardian Angels, był nocnym managerem restauracji McDonald's na Fordham Road w Bronksie.
W maju 1977 r. Sliwa stworzył „Magnificent 13”, cywilną grupę poświęconą walce z przemocą i przestępczością w nowojorskim metrze. W tym czasie miasto przeżywało falę przestępczości. Magnificent 13 rozrosło się i w 1979 r. przemianowano je na Guardian Angels. Działania grupy wywołały silne reakcje, zarówno pozytywne, jak i negatywne.
W 1981 roku ówczesny burmistrz Ed Koch, krytyk Sliwy i organizacji, wszczął dochodzenie w sprawie Guardian Angels, które według The Washington Post okazało się „tak pozytywne, że Guardian Angels wkrótce otrzymają jakiś rodzaj oficjalnego statusu”. Ówczesny wicegubernator Mario Cuomo był rzadkim wczesnym orędownikiem organizacji, cytowanym jako „[są] lepszym wyrazem moralności, niż nasze miasto na to zasługuje”.
Na początku lat 80. rozszerzył działalność na Buffalo i często krytykował lokalną politykę i praktyki policji. W jednym z incydentów uczestniczył członek Guardian Angels, Frank Melvin, który został śmiertelnie postrzelony przez policjanta z Newark w grudniu 1981 r., po tym jak jeden z funkcjonariuszy stwierdził, że pomylili rozpięcie kurtki – aby pokazać emblemat Guardian Angels – z groźbą. Sliwa twierdził, że zabójstwo Melvina – Afroamerykanina – miało podłoże rasowe i zostało dokonane przez białego funkcjonariusza, którego chroniła policja, a nie przez latynoskiego funkcjonariusza zidentyfikowanego jako strzelec. Wielka ława przysięgłych hrabstwa Essex oczyściła obu funkcjonariuszy z zarzutów związanych ze śmiercią Melvina.
„…Po tragicznej śmierci pasażerki w grudniu 2024 r. nowojorskiego metra, która została spalona żywcem w pociągu linii F, patrole obywatelskie wznowiła grupa Guardian Angels. Curtis Sliwa założyciel organizacji stwierdził, że sytuacja w metrze jest najgorsza od czasu powstania Guardian Angels w 1979 roku. Pierwszy raz spotkałem i fotografowałem go w grudniu 1984 r. w Nowym Jorku, czyli 40 lat temu. Teraz 31 grudnia 2024 r. na okładce dziennika NEW YORK POST znalazło się jego zdjęcie i tekst HIP, HIP, BERET!...” – Czesław Czapliński.
19 czerwca 1992 r. Sliwa został porwany i postrzelony przez dwóch uzbrojonych mężczyzn po wejściu do skradzionej taksówki na Manhattanie. Taksówka zabrała Sliwę w pobliżu jego domu w East Village, a uzbrojony mężczyzna ukrywający się na przednim siedzeniu pasażera podskoczył i oddał kilka strzałów, trafiając go w krocze i nogi. Porwanie zostało udaremnione, gdy Sliwa wyskoczył z przedniego okna jadącej taksówki i uciekł. Sliwa przeszedł operację z powodu obrażeń wewnętrznych i ran nóg.
Sliwa jest prezenterem radiowym od trzech dekad, większość tego czasu w WABC-AM, gdzie rozpoczął karierę w 1990 roku. W 1994 roku, będąca wówczas własnością miasta i zarządzana przez nie stacja WNYC zatrudniła Sliwy, którego zwolniła WABC. Niektórzy, w tym Sliwa, zasugerowali, że dostęp do stacji uzyskał od nowo wybranego burmistrza Rudy'ego Giulianiego, którego poparł w wyborach na burmistrza w 1993 roku.
Sliwa został konserwatywnym gospodarzem talk-show radiowego. Od 1996 roku prowadził różne programy radiowe w WABC, a w 2000 roku został współgospodarzem, wraz z prawnikiem Ronem Kubym, długo trwającego Curtis and Kuby in the Morning. Program trwał osiem lat, zanim Citadel Broadcasting zastąpiło zespół Donem Imusem. Jego długoletnim partnerem w transmisji był prawnik Ron Kuby, z którym wielokrotnie prowadził w przeszłości cotygodniowy program radiowy „Curtis & Kuby” w południe w WABC-AM w Nowym Jorku. Od czerwca 2017 roku współgospodarzem Sliwy był prawnik i komentator telewizyjny, Eboni Williams. Jego ostatnim współprowadzącym była Juliet Huddy, która dołączyła do programu w lutym 2019 r.
Prowadził poranne i wieczorne programy „drive time” w WNYM-AM 970, ale od 2 stycznia 2014 r. Sliwa powrócił do WABC, zastępując Rusha Limbaugha, który przeszedł do WOR-AM. Po oficjalnym ogłoszeniu swojej kandydatury w marcu 2021 r. program radiowy Sliwy został zawieszony.
We wrześniu 2016 r. Sliwa i Frank Morano rozpoczęli udane wrogie przejęcie Partii Reform w stanie Nowy Jork. Partia straciła dostęp do głosowania w wyborach w listopadzie 2018 r.
W 2000 roku Sliwa poślubił swoją trzecią żonę, Mary (z domu Galda), byłą pracownicę WABC, która pełniła również funkcję krajowego dyrektora Guardian Angels. Mają jednego syna, Anthony'ego, urodzonego około 2004 roku. W 2019 roku Mary stała się Mary Paterson, po ślubie z byłym gubernatorem stanu Nowy Jork Davidem Patersonem, który z kolei jest ojczymem syna Sliwy, Anthony'ego.
PORTRAIT with HISTORY Curtis Sliwa
Curtis Sliwa (/ˈsliːwə/; born March 26, 1954) is an American activist, radio talk show host, and founder and chief executive officer of the Guardian Angels, a nonprofit crime prevention organization. Sliwa was the Republican nominee for the 2021 New York City mayoral election, which he lost to Brooklyn borough president Eric Adams.
Curtis Sliwa was born on March 26, 1954, into a Catholic family of Polish and Italian descent, in Canarsie, Brooklyn. He has two sisters. He attended Brooklyn Prep, a Jesuit high school from which he was later expelled. He graduated from Canarsie High School. In his youth, he worked as a delivery boy for the Daily News, where he was awarded the title of "Newsboy of the Year" and a trip to the White House after he saved several people from a burning building while on a paper route.
In May 1977, Sliwa created the "Magnificent 13", a civilian group dedicated to combating violence and crime on the New York City Subway. At the time, the city was experiencing a crime wave. The Magnificent 13 grew and was renamed the Guardian Angels in 1979. The group's actions drew strong reactions, both positive and negative.
In 1981, then-Mayor Ed Koch, a critic of Sliwa and the organization, launched an investigation into the Guardian Angels, which, according to The Washington Post, proved "so positive that the Guardian Angels will soon be awarded some sort of official status." Then-Lieutenant Governor Mario Cuomo was a rare early advocate of the organization, being quoted saying "[t]hey are a better expression of morality than our city deserves".
In the early 1980s, he expanded operations to Buffalo and was often critical of local police policies and practices. One incident involved Guardian Angels member Frank Melvin, who was fatally shot by a Newark police officer in December 1981 after an officer claimed they mistook his unzipping of his jacket – to display his Guardian Angels emblem – as a threat. Sliwa claimed that the killing of Melvin – an African American – was racially motivated, and had been done by a White officer who was being protected by the police department, rather than by the Hispanic officer identified as the shooter. An Essex County grand jury cleared both officers of charges related to Melvin's death.
“…After the tragic death of a passenger in December 2024 in the New York subway, who was burned alive on the F train, the Guardian Angels group resumed citizen patrols. Curtis Sliwa, the founder of the organization, stated that the situation in the subway is the worst since the creation of Guardian Angels in 1979. I first met and photographed him in December 1984 in New York, 40 years ago. Now, on December 31, 2024, his photo appeared on the cover of the NEW YORK POST daily and the text HIP, HIP, BERET!..." - Czesław Czapliński.
On June 19, 1992, Sliwa was kidnapped and shot by two gunmen after entering a stolen taxi in Manhattan. The taxi picked up Sliwa near his home in the East Village, and a gunman hiding in the front passenger seat jumped up and fired several shots, hitting him in the groin and legs. The kidnapping was foiled when Sliwa leaped from the front window of the moving cab and escaped. Sliwa underwent surgery for internal injuries and leg wounds.
Sliwa has been a radio broadcaster for three decades, most of that time on WABC-AM, where he began his career in 1990. In 1994, the then city-owned and operated WNYC hired Sliwa, whom WABC had released. Some, including Sliwa, have suggested that he was given access to the station by newly elected Mayor Rudy Giuliani, whom he had supported in the 1993 mayoral race.
Sliwa has become a conservative radio talk show host. Since 1996, he has hosted various radio programs on WABC,and in 2000, he became the co-host, with an attorney Ron Kuby, of the long-running Curtis and Kuby in the Morning. The show lasted eight years before Citadel Broadcasting replaced the team with Don Imus. His longtime broadcast partner was lawyer Ron Kuby, with whom he had multiple times hosted in the past "Curtis & Kuby" weekday radio show at noon, on WABC-AM in New York City. Starting in June 2017, Sliwa's co-host was attorney and television commentator, Eboni Williams. His most recent co-host was Juliet Huddy, who joined the show in February 2019.
He hosted both the morning and evening "drive time" shows on WNYM-AM 970,but as of January 2, 2014, Sliwa returned to WABC, replacing Rush Limbaugh who moved to WOR-AM. After officially declaring his candidacy in March 2021, Sliwa's radio program went on hiatus.
In September 2016, Sliwa and Frank Morano launched a successful hostile takeover of the Reform Party of New York State. The Party lost its ballot access in the November 2018 elections.
In 2000, Sliwa married his third wife, Mary (nee Galda), a former WABC employee who also served as the Guardian Angels' national director. They have one son, Anthony, born circa 2004. In 2019, Mary became Mary Paterson, after marrying former New York State governor David Paterson, who in turn is the step-father of Sliwa's son Anthony.
Comments